Czym jest katalizator i do czego służy?

W dobie dbałości o planetę i otaczające nas środowisko dużo miejsca poświęca się zagadnieniom ekologicznym. Przekłada się to bezpośrednio na motoryzację, która zrobiła wiele, by na naturę oddziaływać jak najmniej. Samochody od lat wyposażane są w elementy pomagające im stać się przyjaznymi środowisku. Jednym z takich elementów jest katalizator.

Do czego służy katalizator?

Według osób zaznajomionych z techniką znajomość budowy i działania otaczających nas urządzeń to podstawa. Z tak postawioną tezą można się nie zgodzić, ale z pewnością każdy zgodzi się, że minimalna dawka wiedzy nie zaszkodzi. Zacznijmy jednak od tego, czym jest katalizator. Jego najwłaściwsza nazwa brzmi: konwerter katalityczny. Jest to urządzenie służące do oczyszczania spalin ze szkodliwych substancji. Jego działanie polega na reakcji substancji zawartych w spalinach z katalizatorem. Można powiedzieć, że jest swego rodzaju przelotowym, ceramicznym sitem o ogromnej liczbie bardzo długich kanalików, których łączna powierzchnia przekracza powierzchnię boiska piłkarskiego. Umiejscowienie zależy od wieku auta, a także od konkretnego modelu. Najogólniej rzecz biorąc, znajdziemy go pod spodem samochodu. Może być umiejscowiony tuż za kolektorem lub tworzyć z nim całość.

Po co katalizator w samochodzie? Czy można jeździć bez niego?

Jak zostało już wspomniane, katalizator wyłapuje ze spalin toksyczne substancje. Bywa on nazywany "trójdrożnym" lub "trójfunkcyjnym", ponieważ ich zadanie polega na likwidacji trzech podstawowych trucizn zawartych w spalinach: tlenku azotu, tlenku węgla i węglowodorów. Kanaliki znajdujące się wewnątrz katalizatora pokryte są cieniutką warstwą metalu szlachetnego. Może to być platyna, pallad albo rod. To właśnie ich obecność sprawia, że katalizatory padają łupem złodziei, którzy wycinają je ze stojących na parkingu aut. Brak katalizatora może być manifestowany poprzez spadek mocy, głośniejszą pracę pojazdu, inny kolor, a nawet zapach spalin. Pamiętajmy, że mówimy o elemencie obowiązkowym, a zatem w świetle przepisów jego brak wyklucza nasz pojazd z ruchu. Możemy być pewni, że tego rodzaju usterka zostanie wychwycona podczas corocznego przeglądu, a wynik badania technicznego będzie negatywny.

Co wydostaje się z rury wydechowej?

Czym jest katalizator, do czego służy – na te pytania już odpowiedzieliśmy. Skoro jego praca jest tak istotna, warto powiedzieć także, co jest jej owocem. W idealnym układzie z rury wydechowej auta wydobywać się powinny jedynie gazy zupełnie nietrujące: para wodna i dwutlenek węgla. Aby konwerter mógł działać w optymalnych warunkach, konieczne jest zapewnienie mu jak najlepszego składu mieszanki paliwowo-powietrznej. Za skład odpowiada układ sterowania silnikiem, który wydaje polecenia układowi wtryskowemu. Wszystko odbywa się na podstawie danych przesyłanych mu przez sondę lambda. Na podstawie tego opisu widać, jak bardzo złożone jest poprawne działanie katalizatora oraz od jak wielu czynników zależy czystość spalin.